《易经》是中国文化最古老的典籍，也是中国传统文化的首要代表作。历代正统派的学者，用许多不同的文字赞扬它，大致说来，推崇它为“群经之首”，致予无上的敬意，持反对意见的人，认为其仅是古代的一部卜筮之书，近于巫祝的诬词，卑不足道。只是经过孔子的传述《周易》以后，又加上历代许多学者穿凿附会，才有了后世的盲从和崇敬。甚之，近代以来，还有许多类似轻薄的讥刺。无可否认，《易经》原是上古卜筮的学术，但到了商、周之际，经过文王的整理和注述，把它由卜筮的范围，进入“天人之际”的学术领域，由此便成为中国人文文化的基础。自东周以来，再经过孔子的研究和传述，同时又散为诸子百家学术思想的源泉，这是无可否认的事实。

“潜龙在渊”、“见龙在田”、“飞龙在天”、“亢龙有悔”，这四个词汇都是来自易经的第一卦——乾卦。细细究来，这四个词揭示了一个企业的发展阶段，从弱到强，由低到高，再到盛极一时，再到衰落。

据易经中的说法，农历二月初二（俗称龙抬头的日子）这一天之前，虽然已属春天，但还蛰伏着，称之为“潜龙在渊”。乾卦说潜龙在渊，说的便是，若想随心所欲，便要待时而动，不可轻举妄动，更不可四处张扬。

“潜龙在渊”对于一个企业来说，就是指筹备阶段、初创阶段。这个时候，创业者不管是初出茅庐者还是功成名就者，在起步的时候、低谷的时候不要迷失，而要时刻准备着，因为时机是给有准备的人，要待时而发。

二月初二这一天之后，阳气上升，春意隐约可见，故曰“见龙在田”。顾名思义，龙出现了，一切都开始崭露头角。到了这一天，北方的迎春花开始露出笑脸，仿佛在告诉人们：春天真的来了。刘兴亮认为，企业发展到这个时候，就像田里的小苗，等待雨露滋润，享受着众人的呵护，渴望着飞龙在天的一日。在这见龙在田的日子里，企业的迎春花在悄然开放。

《易经》乾条分析：“九五，飞龙在天，利见大人。” 龙飞跃在天际，有利于出现大人物。象征事物发展的最完美阶段的情形。比如一个企业由于第一个高峰期推出的产品获得了很好的企业形象，获得了表场的声音，爱好这类商品的人都来光顾新的产品，顾客与商家互相感应，这样，这个企业就达到了有如古语所说的“酒香不怕巷子深”的影响力，名声大震，企业的发展达到最佳状态，达到了企业的黄金时期，这个阶段也就是事业发展的顶峰时期，是量变而引起的质的变化，也就已经是“飞龙在天”的阶段。

当企业发展到“飞龙在天”的阶段，也就到了最容易出问题的时候，作为企业的决策者应该怎样做呢？被胜利冲昏头脑，在胜利中享受辉煌？第四个阶段来临时，谁将能够乘风归去，不做悔之亢龙……

“亢龙有悔，盈不可久也”。“亢龙有悔”的根本原因不在于“位”，而在于“时”，所谓“与时偕极”就是说乾卦发展到上爻已经走到了尽头，再也没有发展的余地了，所以我们把这个阶段说成是终结阶段，好比动物临近死亡，植物临近干枯，盛时已逝，难免有悔。我们知道，种子是一个旧植株的结果，但在一定条件下，也会成为一个新植株的开始。

任何一个企业家，都希望自己能够做成百年老店，追求永恒。明白了企业发展的规律，就有可能穿透岁月烟云，与天不老，与地长存。