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苹果WWDC最亮的那颗星:Apple Music 作者:刘兴亮
 
2015苹果全球开发者大会(WWDC2015)在旧金山召开。不出意外,此次WWDC仍然延续了系统更新为主的传统,并未发布新的硬件产品。
 
史无前例的,苹果拥有了三个操作系统,分别是iOS、OS X以及Watch OS。其中,WatchOS是本次开发者大会上的一个重头戏,新版WatchOS 2将为Apple Watch带来更多原生应用。地球人已经挡不住苹果的野心了,我们有理由相信,还会有第四个OS,第五个……除了OS之外,苹果还在更广阔的天地里准备大有作为,奋力开疆拓土:开发语言、移动支付、地图应用、音乐订阅、媒体内容聚合等等领域,正在全面发力,或继续领跑,或迎头赶上,凭借人工智能的进一步提升和在个人电脑、移动终端的应用。
 
当然,要说到今年的苹果全球开发者大会上最亮的那颗星,还是最后那个有乔布斯风格的“OneMore thing”:新推出了具有音乐社交功能的Apple Music应用。
 
说到,Apple Music,就必须先说说音乐对于苹果公司,到底意味着什么。
 
说到音乐,尤其是数字音乐,很多立马会想起iPod+iTunes。在苹果即将“腐烂”之季,正是iPod+iTunes模式拯救了其生命,iPod革了Sony等便携CD、带式随身听的命,iTunes革了传统磁带、CD唱片物理销售的命,iPod+iTunes则提出了一种全新的音乐消费潮流:便携、时尚、保真、大容量、在线售买。
 
正是iPod iTunes,给苹果树立了根深蒂固的颠覆者的形象,而音乐行业,也是乔布斯颠覆的第一个行业。
 
时光闪回到17年前,苹果是一个濒死的巨人。许多人认为它不过是又一个被时代潮流淘汰的公司。一度被排挤离开的乔布斯重新回到了掌舵的位置,“我们到底怎样才能促进Mac的销量呢?”公司的中高层都开始思考这样的问题。
 
软件工程师们想到了音乐。当时,Napster正在掀起数字音乐的风潮,它的到来彻底改变了年轻人接收音乐的方式。苹果决定开发一款新的Mac专用数字音乐管理软件,跟上新的潮流。于是他们从一间小公司买来一个叫SoundJamMP的程序,并挖来他们的主程序员杰夫·罗宾。最后,SoundJam MP改装升级成了iTunes。
 
2001年发布了iPod,2003年上线了iTunes,在过去的十多年中,苹果在乔布斯的带领下力排众议,从无到有一手创建起了一个价值数十亿美元的数字音乐帝国。
 
但是,这个模式已经遭遇相比此前更巨大的挑战,其中包括来自诸如Spotify和Pandora这些新兴服务的挑战,以及传统“订阅”模式的逆袭。
 
当苹果在当时最知名音乐分享服务Napster的笼罩之下推出iTunes时,外界就希望这一服务能够彻底终结数字音乐领域的版权问题,并为未来的数字音乐下载构造一个大致框架。当时的数字音乐领域正面临着分崩离析的局面,但iTunes的出现为唱片发行商提供了一个全新营收渠道,同时也在理论上解决了可能出现的隐私问题,所以该服务得以在当时迅速蹿红。
 
今天,这一使命已经完成。虽然一度推动数字音乐市场发展的音乐下载业务,仍然占据强势地位,但移动客户端的在线播放日渐成为主流。而以在线播放为主体的流媒体服务,也将成为这一市场中最具发展潜力的业务。近两年来,流媒体音乐服务收入保持快速增长的势头,预计流媒体音乐业务的营收占比将从2013年的23%增长到2018年的37%。
 
颠覆者苹果,辉煌地成就了数字音乐下载的时代。苹果被颠覆,尴尬地开启了流媒体音乐的时代。这一切,都是以音乐的名义。
 
直到今天,苹果终于大步流星,推出了符合流媒体音乐时代的产品——Apple Music。这个本次大会上唯一的新品,以苹果的一贯做法,一定非比寻常。对于苹果来说,如果一项业务不能比现有竞争对手的产品具有明显的优势,他们是不会推出的。比如苹果老早就在计划中的电视和音响产品,为何迟迟没有推出,就是这个原因。
 
苹果为何此刻推出Apple Music,终于可以解释去年5月苹果斥资30亿美元收购Beats的原因了。大多数人都诧异苹果怎么会花这么多的钱去买一个耳机硬件厂商,这完全不符合苹果的收购风格。
 
答案终于来了,苹果看重的是Beats流媒体音乐服务以及两位创始人——饶舌乐殿堂级人物Dr. Dre和唱片业资深人物吉米·艾文(Jimmy Iovine)在音乐行业的广泛人脉。被苹果收购之后,两人也随之进入苹果的音乐业务部门。
 
在乔布斯去世之后,苹果再没有高管与音乐行业具有良好的人脉关系,导致他们与唱片公司的合作协议迟迟没有达成。而艾文则是这一重任的最佳人选,他已经在唱片行业效力了43年时间,参与了超过250张唱片的制作发行,自己本身还创办了唱片公司。索尼音乐CEO道格·莫里斯(Doug Morris)评价说,艾文与他们已经有了37年的合作历史,和他本人更是每周都会通话两次,更是索尼音乐与苹果合作的重要催化剂,。
 
我们来看看Apple Music到底是个什么样子。在应用的底部,我们可以看到五个图标:For You、New、Radio、Connect和My Music。
 
For You就是音乐推荐,由用户设定品味等资料,系统匹配相应的音乐。这个功能来源于Beats Music的“音乐匹配”。尽管,Beats Music在商业上并不成功,也只有区区30万用户,但它强大的“音乐匹配”功能却受到广泛好评。
 
顾名思义,“New”呈现的是最新的音乐,包括音乐排行榜。在这个板块,你能看到iTunes和Apple Music上最受欢迎的歌曲、专辑和MV,其中也有苹果团队的推荐。
 
可以把Apple Music的Radio功能想象为iTunes Radio的升级版,Radio的首屏和中心推荐的是Beats1、新的直播节目和伦敦、纽约和洛杉矶的24小时不间断电台。用户也可以建自己的电台。
 
Connect(关注)是AppleMusic的一大亮点,希望作为艺人和粉丝互动的平台。Connect是基于艺人社交网络更新的时间线来玩的,包括艺人的照片、文字、音频和视频。
 
My Music(我的音乐中心)版块呈现的是用户在iTunes和Apple Music上购买和听过的音乐。iTunes和Apple Music的音乐会整合到一起。用户可以在My Music搜索、添加歌曲和专辑。
 
正如本届苹果全球开发者大会的主题——“the epicenter of change. ”(变革的中心),My Music自然也担负起苹果再一次变革音乐行业的重任。不管你是发烧友,还是小白用户,AppleMusic希望音乐变得如此简单,简单中而又不失优雅。
 
至少在库克眼中,Apple Music将是音乐工业的又一个新纪元。你看,贪婪的Apple Music连Android也划进版图了。

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刘兴亮

刘兴亮

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DCCI互联网研究院院长,闪聚创始人,新媒体天使会创始人兼合伙人。资深互联网人士,知名营销、传播专家。多家上市公司顾问。计算机学会委员,中国电子商务协会委员。西南交通大学计算机硕士。IT名博,访问量超过千万。主要著作有《智胜江湖:创业取舍经》、《第三浪-互联网未来与中国转型》等。曾任大度咨询副总裁、互联网实验室总裁、红麦软件(soften.cn)总裁等。 【速写】 刘兴亮,山西吕梁人氏,现定居北京。 性情如家乡的黄土般纯朴, 性格若家乡的枣树般坚韧, 经历像家乡的黄河般沧桑。 好酒,三杯两杯不醉; 喜友,十个八个不少。 无它,性情耳! 【素描】 年未六十,貌似六十,心态逾六十。 心智呢?时而六十,时而十六。 【联系】 QQ:27739831 MSN:htdsd@msn.com Email:xlliu@vip.163.com

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